Катерина — старший лейтенант Збройних сил України та єдина жінка, яка виконує бойові вильоти на гелікоптері Мі-8 на передовій. Про неї написало видання The New York Times, наголосивши на унікальності її ролі в українській армійській авіації.
Службу в 18 окремій бригаді армійської авіації Катерина розпочала у 2023 році. У вересні 2024-го вона вперше виконала бойове завдання і з того часу здійснила вже понад 30 бойових вильотів у зоні бойових дій.
На гелікоптері вона працює другим пілотом і штурманом. Один із нещодавніх вильотів був на радіорелейному гелікоптері, який забезпечував зв’язок для двох інших, що виконували ракетні удари по ворожих позиціях. Після завершення операції Катерина почула по радіо підтвердження про влучання в ціль і поділилася відчуттям: “Фух, чудово, ми впоралися”.
Жінка з дитинства мріяла стати пілотом — її надихнув політ на гелікоптері Мі-8 у 10 років. Її батько служив офіцером на авіаційній базі, а Катерина була єдиною дівчиною серед курсантів під час навчання у Харківському національному університеті Повітряних сил. Тепер вона — єдина жінка-пілотеса серед десятків чоловіків у своїй частині.
Катерина зізнається, що нерідко сумнівається у своїх силах, але це, за її словами, не лише військова, а й загальнолюдська риса, особливо коли ти — жінка. Попри це вона хоче, щоб у небі було більше українок-пілотес.
“Чоловіки-колеги підтримують і допомагають, хоча іноді й не обходиться без сексистських зауважень. Але я навчилася це ігнорувати”, — розповіла пілотеса.
Її служба є частиною ширшої тенденції залучення жінок у ЗСУ. Після 2022 року в Україні відкрилася перша школа пілотес дронів, яка стала ще одним кроком до розширення жіночої участі у військовій авіації. Катерина вже стала символом цієї трансформації — не лише як професіоналка, а як людина, що прокладає шлях іншим.